Bright Tradeshow Spring & Summer 2012 Berlin

Tradeshows. Dé plek waar het allemaal gebeurd in de sneaker- en streetwearwereld. Of niet? Lacebag trok dit jaar naar Berlijn om een kijkje te nemen bij de Bright beurs in Berlijn. Check wat we wel én niet zagen.

De Berlijnse fashionweek brengt ook op het gebied van sneakers en streetwear veel interessants naar de Duitse stad. Zo is er het bekende Bread & Butter met vrijwel elk Westers merk dat je kunt bedenken in deze categorie, en meer. Voor het eerst was ook Capsule in Berlijn, een tradeshow die gericht is op de iets meer high end merken. En dan is er Bright, een tradeshow die eigenlijk voornamelijk draait om skateboarden. Het originele plan was om alle shows te bezoeken maar helaas moest het wegens omstandigheden slechts bij een show blijven. Dus net na een week vol toffe feestjes, events, giveaways en happenings arriveerde de Lacebag delegatie vrijdagnacht/zaterdagochtend in Berlijn. Na enkele uurtjes rust doken we de snikhete stad in, op weg naar Bright.

Bright wordt gehouden in het oude hoofdkantoor van de Stasi, de voormalige Oost-Duitse veiligheidsdienst. Het is bizar om te beseffen dat in de booth van ‘random skatemerk 74′ zo’n 50 jaar geleden plannen werden gesmeed om Duitse burgers te bespioneren. De historie is echter niet echt voelbaar in het gebouw, op het DDR uiterlijk aan de buitenkant na dan. Het aan het gebouw gelegen voetbalveld was voor de gelegenheid omgebouwd tot tijdelijk skatepark waar bekende en onbekende skaters streden voor keiharde euro’s.

Binnen bevonden zich een groot aantal merken met stands in allerlei soorten en maten. Het was duidelijk merkbaar dat het de laatste dag was. Erg druk was het niet en de meeste vertegenwoordigers en salesmensen hingen maar wat weinig geïnteresseerd rond hun stand. Er waren nog wat laatste events, zo was er de mogelijkheid om jezelf gratis te laten tatoeëren in de (overigens belachelijk grote) stand van cult voetbalclub St Pauli en kon je bij Volcom een truckercap laten customizen.

Bright is duidelijk niet de plek waar je echt heen gaat om de merken of trends van volgend jaar te ontdekken. De schoenenmerken (o.a. Vans, Nike SB, DC Shoes, Habitat, adidas Skateboarding, Converse skateboarding, DVS, Lakai) lieten hun Spring(/summer) 2012 collectie zien, soms gemixt met binnenkort aankomende collecties. Zo showde Nike SB de aankomende P-Rod V en liet kledingmerk Matix hun samenwerking met skateboardmerk Krooked zien die gepland staat voor dit najaar.

Skateboarden is eigenlijk nooit echt van het ver vooruit plannen. Boardgraphics (vaak ook de inspiratie voor tees) liggen niet al een jaar van te voren klaar. Sowieso was er op het gebied van t-shirt graphics maar weinig echt verrassends. De variaties op Joy Division’s Unknow Pleasures cover en Karl Lagerfeld geïnspireerde t-shirts hebben we nu al genoeg gezien. Er zaten een paar aardige onbekende merken tussen, maar niets waarvan je het gevoel kreeg dat het echt iets toe te voegen aan het aanbod in het huidige Nederlandse shoppinglandschap. Persoonlijke winnaar van de ‘onbekend merk award’ was het gezellige Finse Melodica Skateboards.

De grote Amerikaanse skatemerken waren zelf niet aanwezig. Enkele distributeurs lieten wel de aankomende fall collectie zien voor een hoop merken in één booth, maar dit maakte niet echt indruk. Veruit de interessantste booths waren die van de schoenenmerken. Zo zagen we de nieuwe Nike SB Team Edition 2 en Omar Salazar 1.5. Converse bracht ons en het nieuwe pro model van Rune Glifberg. Ook opvallend was de introductie van de Converse CTS in de ‘lagere’ Converse skateboarding lijnen, al ging het wel om een iets uitgeklede versie. De adidas Skateboarding stand stond vol met prachtige Busenitz (waaronder een hele sicke rode met mesh sidepanels) die, volgens de toegesnelde medewerker, allemaal niet of in aangepaste vorm uitkomen. Nieuw in de collectie waren de skateversies van de Rod Laver. En menig skateboardhart zal sneller gaan kloppen van de Roger Skateboards edities van de adi Ease. Vans viert komend jaar het 20-jarige bestaan van de iconische Half Cab met maandelijkse retro’s van klassieke colorways. Ook hebben ze Nike SB’s idee van de cupsole die lijkt en voelt als een vulczool gekopieerd en zien we Anthony van Engelen’s Sk8-Low weer terug.

De uitstapjes die skateschoenfabrikanten recentelijk maakten naar niet-skateboard footwear blijken niet eenmalig te zijn. Zo spotten we nieuwe edities van de etnies Plus Califas (waaronder ook een lage versie), komt Emerica met een hoge versie van de Laced, inclusief Vibram zool, en had Element een hele muur met schoenen uit de cross-over categorie. Ook DC is serieus bezig met het vergroten van hun doelgroep. De, overigens opvallend lege, booth werd onder andere ingenomen door een aantal runners die de concurrentie met Nike’s Lunar schoenen aan te lijken willen gaan.

De gehoopte revolutie bleef uit. En eigenlijk was het ook onrealistisch om iets dergelijks te verwachten. Alles wat echt interessant is lekt vaak al voor de show (of op de eerste dag) en de skateboardindustrie is eigenlijk nooit echt van het lange termijn werk geweest. Bright was vooral goed om contacten te leggen of aan te halen, slap te ouwehoeren en biertjes te drinken. Op zich natuurlijk ook geen slechte bezigheid. Volgende keer gaan we de andere beurzen ook bekijken om te zien of de ervaring daar anders is.